也许你正值壮年，认为衰老是件很遥远的事情。但是，提前到来的衰老，让人类不得不正视这一现实。最近，国内一项调查数据显示，女性更年期平均年龄从10年前的49岁提前到46岁。而男人的情况更不乐观。中国性学会一项调查结果表明，原本应在60岁以上才出现的更年期症状，已出现在40岁左右的男性身上。
在国外医学界，医生们早已把衰老上升为一种疾病来看待。美国著名科学家威廉•瑞森发表的一项研究成果称：衰老也是一种病，是百病之源。人体如果长期处于衰老状态，其患病几率是正常人的17.4倍，其平均寿命比正常人短11.6倍。
提前衰老的几大信号
那么，从具体“症状”来说，哪些信号可以预示不期而至的衰老呢？
体能下降 中国体育科学学会体质研究分会副秘书长张一民说，和以前相比，人们的肺活量下降了，耐力也大不如前。
慢性病早发 “高血压、高血脂、糖尿病等老年人的专利，越来越多地出现在中青年身上，甚至连孩子都不能幸免。”卫生部首席健康教育专家洪昭光惋惜地说。
记忆力下降，注意力不集中 记忆力明显下降、注意力难以集中、优柔寡断、缺少朝气、常感到空虚乏味，都是大脑开始衰老的标志，尤其是脑力劳动者，常感到力不从心。
以上几点主要针对所有人群而言，其实，衰老对男女来说，也各有不同。女性的衰老主要表现在以下两点：
卵巢早衰 北京协和医院妇科内分泌科教授郁琦说，这些年，因卵巢早衰来门诊治疗的患者越来越多，这个问题应该引起我们的重视。
失眠疲惫 最近一项针对都市白领女性的调查显示，27％的人表示会烦躁失眠、身心疲惫、体重攀升等。美国国家睡眠基金会的调查也指出，30－60岁的女人，有3/4每天睡不到八小时。
“早衰”这个词在男人身上，则表现得更为明显。
头发稀疏 脱发是男性早衰最明显得信号。现在许多男性20多岁就开始脱发，30多岁就面临，其罪魁祸首往往是压力过大和精神过度紧张。
男科疾病低龄化 世卫组织调查显示：40岁以上的男性，50％患有性功能障碍和前列腺增生。而前列腺增生原是多发于六七十岁老年人的疾病。
单脚站立，判断早衰
如何预知你是否进入早衰大军呢？专家教给大家一套检测方法。被测者双手自然下垂，紧贴大腿两侧，闭上眼睛，用一只脚站立，根据其单脚独立稳定不移动的时间来判断老化程度。测定标准为：30－39岁男性为9.9秒；40－49岁男性为8.4秒；50－59岁男性为7.4秒；60－69岁男性为5.8秒。女性比男性推迟10岁计算。站立时间越长，老化程度越慢。未达标准者，说明你的生理年龄已经高于你的实际年龄了。
衰老虽然是不可逆转的自然规律，但控制衰老的节奏却是“事在人为”。为此，专家提出以下几种预防措施。
心情开朗 调查资料表明，精神愉快、性格开朗的人，到60岁仍能照常工作，患老年病的仅占3％；精神受严重创伤、性格忧郁的人到50岁便自觉工作精力已减退一半，患老年病的高达40％。
学会忘却 人难免遇到不顺心的事，将这些顺心的事记在心上，既加快衰老，又是疾病的祸根。故应学会忘却烦恼，轻轻松松地生活，以减少对大脑保卫系统的恶性刺激。
加强锻炼 英国研究人员表示，与那些空闲时间进行锻炼的人相比，闲时懒散不动的人在生物学意义上可能平均要老10岁。
要吃早餐 不吃早餐，人体平衡膳食的需要就得不到满足，久而久之会导致皮肤干燥、起皱和贫血等，并加速衰老。
劳逸结合 长期过度疲劳会使损耗的体力得不到恢复，致使重要器官提前老化。终日悠闲懒散或缺少锻炼，则会使肺活量下降，大脑发生废用性萎缩。
性生活适度 房事不节易肾亏，肾亏日久，易导致五脏精气亏损和脏腑功能减弱，从而发生早衰。
有病早治 临床发现，中年人患慢性病常衰老征象。因此，有病要尽早诊断、治疗，以免加速机体早衰。
